Обновлено Октябрь 15, 2019
Обновлено Октябрь 15, 2019
Летчик Михаил Девятаев награжден Золотой Звездой Героя СССР лишь в 1957 году (спустя 12 лет после своего подвига). Да и то, произошло это лишь благодаря ходатайству Сергея Королева. А ведь подвиг Девятаева уникален, он вполне заслуживает экранизации (современной и дорогостоящей, в СССР фильм «по мотивам» уже был). Но, по всей видимости, именно его уникальность и невероятность стали причиной подозрений со стороны органов госбезопасности, которые засекретили те события февраля 1945 года…
После окончания семи классов Михаил – 13-й ребенок в семье – устроился помощником капитана волжского баркаса. Но страстью юноши было небо, а потому в свободное от работы время он обучался в Казанском аэроклубе. В СССР, чтобы стать пилотом, не обязательно было быть миллионером: везло и крестьянским детям. Благодаря своему опыту, после службы в армии Девятаев был направлен в Чкаловское авиаучилище, но доучиться не дала начавшаяся война. С первых дней Михаил воевал на фронте и 24 июня 1941 года совершил первый успешный боевой вылет, сбив над Минском пикирующий бомбардировщик «Юнкерс».
В начале войны Девятаев летал на истребителях, но после ранения был переведен в ночной бомбардировочный полк, а позже – в санитарную авиационную часть. Весной 1944 года (после личной встречи и общения с летчиком-асом Александром Покрышкиным) Девятаев был переведен в его легендарную авиадивизию и снова пересел в кабину истребителя. «Мордвин» (так прозвали Михаила однополчане) свой последний боевой вылет совершил 13 июля 1944 года.
«Аэрокобра» Девятаева (американский истребитель, поставляемый в СССР по ленд-лизу) была сбита при отражении налета сил Люфтваффе на Львов. Михаил успел катапультироваться, но при прыжке ударился головой о стабилизатор машины и приземлился за линией фронта – на территории, оккупированной немецкими войсками в бессознательном состоянии. В Лодзинском лагере для военнопленных, куда «мордвин» попал после допроса, он пробыл недолго. В августе летчик с группой советских военнопленных совершил побег, но беглецы были пойманы и переведены в Заксенхаузен – знаменитый лагерь смерти.
За попытку побега Михаил получил нашивку «смертника» на одежду: так помечали тех, кто приговорен к высшей мере. Спастись Девятаеву удалось при помощи местного парикмахера, которым был такой же военнопленный. Тот сменил «мордвину» номер и нашивку на робе на «штрафника», и уже под именем Степана Никитенко тот был отправлен в концлагерь Узедом, расположенный на одноименном острове. Это была святая святых Третьего рейха: на острове работал завод и испытательный полигон, где разрабатывались ракеты «Фау-1» и «Фау-2». Гитлер очень рассчитывал на это оружие, предрекая ему учесть вундерваффе.
Как оказалось, на острове уже действовала группа советских военнопленных, которые планировали побег на материк на захваченной лодке. Девятаев убедил их действовать по-другому: угнать немецкий бомбардировщик и бежать на нем. План Михаила казался настоящей авантюрой, но сам летчик тщательно готовился к нему, изучая приборную панель немецкого самолета по остаткам побитых машин на свалке неподалеку. Подстегивало «мордвина» еще и то, что местные криминальные авторитеты вынесли ему смертный приговор, дав всего «десять дней жизни».
8 февраля 1945 года Девятаев и 9 военнопленных проникли в стоящий на базе бомбардировщик «Хейнкель» и со второй попытки сумели взлететь. Но резко набравший высоту самолет стал терять скорость. Казалось, катастрофа неизбежна. Михаилу пришлось буквально «на ходу» разбираться с приборами незнакомой машины. От поднятого вдогонку истребителя бомбардировщику удалось оторваться, но за линией фронта самолет начали расстреливать советские зенитки. Загоревшийся бомбардировщик удалось посадить в лесополосе на западе Польши. Там беглецы были вновь взяты в плен, только теперь уже советскими солдатами, принявшими их за немцев.
В то суровое время бежать из немецкого плена было лишь половиной дела. Семеро солдат из «группы Девятаева» были направлены на самые горячие участки фронта и все, кроме одного, полегли в боях с Германией и Японией. А сам «мордвин» с двумя товарищами-офицерами еще долгое время находился на проверке в НКВД. Как бывший военнопленный он был уволен в запас, прошел через лагеря и лишь в начале 50-х гг. вернулся в Казань, где работал сначала портовым грузчиком, а потом водил первые катера на воздушных крыльях.
Говорят, что в дальнейшей судьбе Девятаева немалое участие принял Сергей Королев, который сам не понаслышке был знаком с лагерным бытом СССР. В угнанном самолете оказались некоторые запчасти и чертежи ракет «Фау», а сам летчик на допросе выдал ценные для советского конструктора сведения. Королев же стал и тем, кто «пробил» ряд статей в прессе, освещавших подвиг Девятаева. Только после этого летчик удостоился звания Героя Советского Союза, а подозрения в измене Родине были забыты. Правда в документах, выданных Михаилу после фильтрации и лагерей, в качестве военной специальности так и значилось – «артиллерист»…